– Это – второй стон. А теперь слушайте! – обратился он ко всем присутствующим. – Мои ребята очистили спектр звука. И вот что обнаружили. Вань, не выключай. Сейчас будет характерный щелчок – и воспроизведение возобновится.

И вправду. Через мгновение что-то в динамике щёлкнуло и гостиную вновь наполнили мрачные стоны.

Михаил жестом привлёк внимание друзей.

Из глубины динамиков тихо, тихо, но довольно разборчиво на чистом русском языке металлический голос произнес нереальную фразу: «Иван, я хочу говорить с тобой!».

И все стихло.

Тихо было и в комнате.

Обалдевший Иван сидел рядом с проигрывателем и в упор глядел на Михаила.

И все перевели взгляд на Михаила.

– Нет комментариев, Ваня, – вдруг констатировал Михаил, – я же говорил, что не знаю – хорошая новость или плохая. За этим и собрал тех, кто непосредственно соприкасался с такими явлениями.

– Умеешь ты делать сюрпризы, Миша! – опомнился Иван.

– А можно прослушать ещё раз? – спросил Арнольд. – Я бы хотел убедиться, что это не мой одесский сосед Лазарь Иванович из шестой квартиры.

Иван включил проигрыватель, и для тех, кто из Одессы, прозвучал повтор записи.

– В этом деле без ста граммов не обойтись! – попытался разрядить обстановку Иннокентий.

Все с радостью согласились.

Молча чокнулись. Молча выпили.

– Что скажете, парни? Давайте по очереди. Вот ты, Арнольд, – обратился Иван к наворачивающему салат «оливье» рыжеволосому джентльмену, – что скажешь?

– Инсинуация исключена? – в свою очередь обратился тот к Михаилу.

Михаил отрицательно мотнул головой.

– Тогда не знаю, – сдался Арнольд. – Одно бесспорно – это не человеческий голос. И сам фон, как визитная карточка – «мы из ада».

– Что ты скажешь, Антон? – продолжал опрос Иван.

– Скажу, что это уникальная запись. И уникальна она, прежде всего не жуткими стонами, хотя этот звук уже сам по себе артефакт. Уникальна она именно обращением, к тому, кто в данный момент все это слушал. К тебе, Иван.

– Они сами пошли на контакт?

– Да! Да! В этом её уникальность и есть, – подтвердил Антон. – Мы много раз вступали в контакт. Это были души умерших людей. Но, ничего подобного не случалось! Никаких стонов. Обычно мы спрашивали, они отвечали. Согласись, Дима, – обратился он к коллеге.

Жующий курицу Дмитрий кивнул:

– Никогда такого не было. С нами говорят, отвечают на вопросы, рассказывают разные истории, консультируют. Но, чтобы так! Сами! По имени! Да ещё в такой аранжировке! Никогда! Кроме того, при все при этом, отличное качество записи.

– Как же, отличное! – возмутился Иван. – Этого всего не было слышно. Только после очистки всплыло…

– Это из-за хренового качества твоей аппаратуры, – вмешался Михаил, – у тебя же бытовой плеер, хоть и хороший. Полупроводники.

– А что ты имеешь против моего плеера? – атаковал его Иван.

– Да ничего, Ваня, – парировал Михаил, – у тебя микросхемы, а нужны вакуумные лампы. Сечёшь?

– Секу, – согласился Иван и, обращаясь к присутствующим, спросил:

– Так все же, какой вердикт, парни?

– Вердикт такой: выброси ты на хрен свой плеер и больше никогда не включай радио, – полушутя посоветовал Дмитрий.

– Спасибо за совет. Ещё мысли есть?

– На самом деле Дима прав, – согласился Антон, – это не ты их случайно услышал. Это они тебя неслучайно заловили. Другой вопрос: почему именно тебя? Ты не помнишь, как ты на них нарвался?

– Почему не помню? Это было-то позавчера. Я смотрел футбол. Наши играли с поляками.

– И я смотрел, – оживился Иннокентий.

– И мы… – подтвердили остальные.

– Ну, так вот. Посреди трансляции изображение со звуком стало пропадать. Я и включил приёмник. А там – это.

– Я смотрел, – вновь заявил Иннокентий, – но никаких проблем ни с изображением, ни со звуком у меня не было.

– Да, не было искажений! – подтвердил его Арнольд, – транса была замечательная, чёткая. Качество, прям, как HD.

Остальные также подтвердили безупречность трансляции.

– Это первое доказательство неслучайности контакта, – заметил Дмитрий.

– Скажи, Иван, – продолжил рассуждения Антон.

– А не было ли у тебя кого-то близкого, кто упокоился бы не с миром?

– Это как? – не понял его Иван.

– Ну, к примеру: самоубийство, тяжкое преступление… ну, ты понимаешь? – расшифровал Антон.

– Нет. Не было, – отрезал Иван.

– Ну, мало ли…

– Раз звали, значит что-то серьёзное. И это, несомненно, голос из самого ада! А в аду, как говорится, святых не бывает. Там только грешники, – интерпретировал мысль Антона Дмитрий. – Может, ты что-то натворил в жизни, а может, кому-то понадобилась твоя помощь…

– Ну, да! Какой-нибудь урод нашел, наконец, дурака и решил с его помощью выбраться из ада!

– Что за урод? – на свою рыжую голову поинтересовался Арнольд.

– Да был один мерзавец в Штатах. О нём в новостях по CNN говорили месяц назад. С виду тихий такой. Заводчик боевых псов. Свалился с моста на своём джипе. Когда делали осмотр дома, в подвале нашли клетки с дворняжками и рядом клетки с боевыми псами. По ходу, он одних скармливал другим на глазах у их же жертв. Ну, и сам сдох, как собака! Утонул в своей колымаге. Не в Рай же его забрали? А вы говорите… – закончил своё повествование Дмитрий.

– Да, страшная история! – произнёс Иннокентий.

– А каким образом эта история соприкасается с записью? – резонно поинтересовался Иван.

– Я к тому рассказал эту историю, – продолжил Дмитрий, – чтобы тебе, Иван, наглядно показать, с чем… вернее, с кем мы зачастую имеем дело…

– А я вспомнил другую историю, – вдруг отозвался занятый расчленением жареной куриной тушки Арнольд. – И, на мой взгляд, она противоречит твоему, Дмитрий, утверждению и, возможно, имеет прямое отношение к обсуждаемой теме. Но надо налить. Мы что-то давно тостов не предлагали.

Дмитрий вновь разлил по стопкам содержимое бутылки.

– За что выпьем теперь?

– А давайте за то, чтобы сражаться только с земными врагами! – предложил Михаил. – Они для меня понятней.

– Правильно, Миша! Не нужно класть лишний груз на свою голову, – посоветовал Арнольд. – Там, как и в нашем мире, всяких тварей по паре. Есть плохие, есть хорошие. По-разному жизнь складывается на земле и по-разному – там. Десять лет назад, когда я после ранения в командировке в горячей точке, уйдя на пенсию, возглавил Уфологическое общество… Помнишь, Кеша?

– Такой банкет тяжело забыть!

Внезапно, как бы в честь боевого офицера, телефон Ивана заиграл Гимн Советского Союза.

От неожиданности все вздрогнули.

Иван взял с полки телефон. Посмотрел на дисплей и молча вышел на кухню.

– Генерал, наверное, – предположил Антон.

– Бери выше, Генералиссимус, – уверенно заявил Михаил.

– Неужели?..

Антон не успел договорить, как в комнате появился Иван.

– Прошу прощения, господа. К нам едет ревизор.

Михаил вздохнул:

– Я так и думал!

– Да кто звонил-то? – выразил всеобщую обеспокоенность заинтригованный Иннокентий.

Иван с Михаилом переглянулись. Затем Иван торжественным взглядом окинул присутствующих.

– Джентльмены! Сейчас наш мужской коллектив разбавит женское общество. Ко мне приехала моя подруга.

Больше Иван не успел ничего сказать. Раздался дверной звонок.

– Так быстро? – удивлённо воскликнул Антон.

– Да! Она у меня такая, – уже где-то от входной двери ответил Иван.

– Так, ребята! Давайте быстренько все приберём, – шёпотом скомандовал Михаил.

Пока Иван разбирался с замком и занимался встречей «Генералиссимуса», в комнате произошли настоящие чудеса, сопровождавшиеся негромким шуршанием.

Стопки, бутылки, сваленные на диване пакеты, сказочным образом испарились. Грязная посуда тоже куда-то исчезла. И её место заняли свежие тарелки из стоящего в комнате книжного шкафа с секретером. Когда Иван с подругой вошли в комнату, за чистым столом мирно сидела группа хорошо одетых взрослых мужчин. На столе стояли мисочки и плошки с салатами, курицей и хлебом, а перед мужчинами – совершенно чистые тарелки с ресторанно уложенными по обеим сторонам совершенно чистыми приборами на салфетках.